世界衛生組織將把夜間輪班列為可能致癌的因素。
世界衛生組織屬下「國際癌症研究機構」（International Agency for Research on Cancer）的專家上個月召開了小組會議，該小組將在12月份的《柳葉刀腫瘤學》（Lancet Oncology）期刊中把夜班工作列為致癌因素之一。
如果世衛組織的這項研究結果正確，這對廣大打工人士將產生深遠影響。專家估計，發達國家的勞動人口當中，有將近20％是上夜班的。
美國康涅狄格大學醫療中心的癌症專家史蒂文斯教授曾經發表醫學論文，點出了夜裡的燈光和乳癌的關係；他發現，從上個世紀30年代大夜班（graveyard shift）盛行以來，乳癌患者就突然大增。
女性做夜班易患乳癌 男性有患前列腺癌風險
最近幾年的研究也發現，多年做夜班的女性，更容易患上乳癌；其他的研究則顯示，男性輪值夜班，可能提高患前列腺癌的風險。
主張夜班致癌的專家認為，輪夜班擾亂了生理時鐘，影響人體在夜裡分泌具有抑制腫瘤成長的褪黑荷爾蒙（hormone melatonin）的釋放。他們認為，人們夜間在人工照明下，降低褪黑荷爾蒙的分泌，提高了腫瘤形成的幾率。
紐約燈光研究中心主任裡普說，在夜間工作的人通常無法完全適應晨昏顛倒的習慣，上夜班的人通常在白天精神抖擻，以致睡眠不足，影響免疫力，抗拒癌細胞出現的能力也降低。
不過，醫學界懷疑夜班致癌的說法也大有人在，他們指出，有關研究的對象主要是護士和客機機組人員，他們認為研究範圍應該擴大，也包括不同夜班的工作人士。美國防癌學會認為，夜班致癌還只是一個「不肯定、具爭論性，或者未經證實的因素。」
在夜班致癌還沒有成為定論之前，史蒂文斯教授給夜班員工的忠告是，放工之後，在黑暗的臥室裡睡覺，確保在白天裡有個「黑夜般的好眠」。 |
